Diese 18- Tage Reise gibt Ihnen einen Einblick in den königlichen Staat Rajasthan, die heiligen Hindu Städte Varanasi, Allahabad und Pushkar sowie die opulenten Überreste der Nawab Herrschaft in Lucknow und Allahabad. Es ist eine ungewöhnliche kulturelle Entdeckung welche Sie mit der Mannigfaltigkeit der indischen Geschichte sowie deren faszinierenden Formen in welcher diese Traditionen bis heute erhalten sind verblüffen wird. Die Reise startet mit einem Besuch Udaipurs, angesehen als das "Vendig des Ostens", sowie der Bergfestung von Chittorgarh. Dannach geht es weiter nach Jaipur -- ein Ort voller Kontraste und Herrlichkeit. Von hier aus bringen wie Sie zum wundersamen Taj Mahal, ein Monument der Liebe wegen erbaut! Wir schlafen in einem Nachtzug um zu einer Stadt, gegründet durch die persischen "Nawavs welche für ihre Extravaganz bekannt waren, namens Lucknow zu gelangen. Von hier führt uns der Weg weiter zum ‘Sangam' (Zusammenfluss) das heiligen Ganges und das Jamuna Stroms nach Allahabad und einem damit verbundenen Stop in einem der hinduistischen Pilgerzentren – Varanansi. Es ist eine faszinierende Entdeckungsreise der Vermächtnisse und der Tradition welche sich innerhalb Indiens wie ein Netz verweben.

Tag 1 Delhi Sie werden am Flughafen in Empfang genommen und in Ihr Hotel begleitet.
Sir Edward Lutyen's Neu Delhi, die Gartenstadt erbaut 1911 von den Briten, steht ebenso auf dem Sightseeing Tagesprogramm wie Birla Mandir (Lakshminarayan Temple), der Präsidentenpalast, Humayun's Tomb (der Vorreiter des Taj Mahal) und das India Gate.

Tag 2 & 3 Udaipur Wir starten unsere Reise mit dem Flug nach Udaipur, gelegen im Girwa Tal inmitten der Aravalli Berge. Es ist eine wundervolle Stadt welche von den meisten Indern sowie ausländischen Besuchern als ein der romantischsten ganz Indiens angesehen wird. Wir besuchen den imposanten Stadt Palast, hoch über dem See thronend, welcher die komplexeste Tempelanlage Rajasthans ist. Auch halten wir am Jagdish mandir – dem zarten indogermanischen Tempel in welchem ein Abbild Vishnus aus schwarzem Stein verehrt wird. Dem Sahelion-ki-bari oder auch Garten der Mädchen der Ehre statten wir ebenfalls einen Besuch ab. Von Udaipur aus unternehmen wir einen Tagesausflug nach Chittaurgarh, eine der ältesten Städte in Rajasthan. Die ausladende Bergfestung von Chittaurgarh verkörpert das romantische, verlorene Ideal des Rajput Ritterordens. Am Abend setzen wir mit dem Boot über zum Lake Palace, wo wir ein Gourmet Abendessen geniessen.

Tag 4 Kumbhalgarh Auf dem Landweg geht es weiter nach Kumbhalgarh. Auf dem Weg besuche wir Ranakpur – einer der grössten und wichtigsten Jain Tempel Indiens. Der Haupttempel ist der ‘Chaumukha Tempel' oder auch "Four-Faced"-Tempel. Erbaut im Jahre 1439 besteht diese riesige Anlage aus 29 Sälen gestützt von 1444 Säulen von denen keine der anderen gleicht. Wir besuche auch Kumbhalgarh's beeindruckendes Fort, in welches sich die Herrscher Mewars in Gefahrenzeiten zurückzogen. Die Mauern des Forts erstrecken sich auf einer Länge von 36 Kilometern und umschliessen viele Tempel, Paläste, Gärten und Wasserspeicher.

Tag 5 & 6 Deogarh Heute reisen wir weiter nach Deogarh. Das Deogarh Mahal, ein Schloss des mittelalterlichen Rajasthans wurde im Jahre 1670 als Familienresidenz erbaut. Das Mahal bietet eine überragende Sicht auf die umgebenden Aravalli Berge. Altbekannt als eine Schule für Miniaturenmaleri sind einige der Deogarh Miniaturen immernoch im Besitz der Privatsammlung des derzeitigen Rawat Sahib. In Deogarh unternehmen wir, auf terrainangepassten Motorfahrzeugen, eine "Dorf-Safari" oder auch ländlichen Streifzug durch die schroffe Landschaft. Auch haben wir genügend Zeit zur Entspannung oder Erkundung auf eigene Faust.

Tag 7 & 8 Pushkar Von Deogarh setzen wir unsere Reise zu den heiligsten und ältesten Stätten hinduistischer Pilgerzentren fort, Pushkar. Der wunderschöne See in Pushkar ist von 52 Badeghats (Stufen) umsäumt. Pushkar bietet den einzigen Brahma (Erschaffer des Universums) Tempel in Indien. Die Stadt ist ein Gewirr aus Tempeln und Einsiedlerklausen und voll von Asketen und Gottesfürchtigen. Am Abend besuchen wir Pushkar See und werden Zeuge der arati (Anbetung) und chanting Zeremonie am Brahma Tempel. Während unseres Aufenthalts in Pushkar besuchen wir auch das nahegelegene Ajmer welches eins der wichtigsten Pilgerzentren indischer Muslime ist. Der grosse Sufi Heilige Muin-ud-din Chishti (1143-1235) ist dort begraben - seine Anhänger sind mittlerweile weit über den Islam hinaus verbreitet und man sagt, dass ein Besuch seiner Grabstätte den Wunsch eines Gläubigen erfüllt. Auch besuchen wir die Moscheen und Pavillons welche das Mausoleum jetzt umgeben. Speziell statten wir Adhai-din-ka Jhopra, erbaut im Jahre 1155 und eines der feinsten Monumente des mittelalterlichen Indiens einen Besuch ab.

Tag 9 & 10 Jaipur Unsere Reise wird zur lebhaften Hauptstadt Rajasthans fortgesetzt, Jaipur. Auf dem Weg halten wir in Kishangarh, einer kleinen charmanten Stadt bekannt dafür die beste Miniaturmalereischule des achtzehnten Jahrhunderts zu beherbergen. Von Kishangarh aus setzen wir unsere Reise nach Jaipur fort auch bekannt als die "Rosa Stadt". In Jaipur besuchen wir die Anlage des Stadtpalastes sowie das Jantar Mantar Observatorium. Auch werden wir auf dem Rücken eines Elefanten auf die Bergspitze zum Amber Fort getragen. Das Fort ist ein erstklassiges Beispiel der Rajput Architektur, atemberaubend gelegen an einem Hang und dem damit einhergehenden Ausblick auf einen See.

Tag 11 Agra Heute setzen wir unsere Reise nach Agras fort um das Taj Mahal und das Rote Fort zu besuchen. Auf unserem Weg statten wir Fatehpur Sikri, gegründet im Jahr 1571 von Kaiser Akbar als ein Dankeschön für den muslimischen Heiligen Sheikh Salim Chishti, einen Besuch ab. Fatehpur Sikri hinterlässt besonders im Morgengrauen und während des Sonnenuntergangs einen gespenstischen Zauber auf seine Besucher. Am nächsten Morgen besuchen wir das Taj Mahal, welches wohl das extravaganteste Bauwerk für die Liebe ist welches je errichtet wurde. Erbaut wurde es vom Herrscher Shah Jahan in Gedenken an seine zweite Frau, Mumtaz Mahal, welche bei Geburt ihres Kindes im Jahre 1631 starb. Man sagt sein Herz war dannach so gebrochen, dass er über Nacht ergraute. Der Bau des Taj begann nach im gleichen Jahr, konnte aber vor 1653 nicht abgeschlossen werden. Ebenfalls besuchen wir das massive rote Sandsteinfort (Red Fort) an den Ufern des Yamuna.

Tag 12 & 13 Lucknow Am Abend begeben wir uns auf den Weg zum Bahnhof um den Zug nach Lucknow zu nehmen. Lucknow, die Hauptstadt Uttar Pradeshs und wurde als Zentrum der Nawabs von Avadh bekannt. Diese dekadenten muslimischen Herrscher kontrollierten die Region Nord- und Zentral Indiens für ein Jahrhundert nachdem Niedergang des Mogul Herrschertums. Wir besuchen Bara Imambara oder Great Imambara (ein ‘imambara' ist die Grabstätte eines Shiit Muslim Heilgen) erbaut im Jahre 1784 von Asaf-ud-Daulah als ein Hungerhilfe Projekt. Ebenfalls von Asaf-ud-Daulah erbaut, ist das beeindruckende Rumi Darwaza, eine Nachstellung eines Eingangstores erbaut in Istanbul. Dannach besichtigen wir das Hussainabad Imambara, auch bekannt als Chhota oder kleines Imambara erbaut von Mohammed Ali Shah im Jahre 1837 als sein eigenes Mausoleum.

Tag 14 Allahabad Heute reisen wir weiter nach Allahabad. Für die Hindus ist Allahabad, aufgrund das Zusammenflusses (‘sangam') des Ganges und des Yamuna, ein besonders heiliger Ort. Hier in Allahabad übergab die East India Company offiziel die Kontrolle über Indien in die Hände der britischen Regierung im Jahre 1858. Wir besuchen den Ort des Zusammentreffens der beiden Flüsse Ganges und Yamuna, welchem starke Seelen reinigende Kräfte zugesprochen werden. Auch besuchen wir den Anand Bhawan, das Heilgtum der Nehru Familie. Abschliessend unternehmen wir eine Bootsfahrt in den Sonnenuntergang.

Tag 15 & 16 Varanasi Unsere Reise führt uns heute nach Varanasi, einer der heiligsten Plätze Indiens. Hindu Pilger kommen von überall um ein Bad im Wasser das Ganges zu nehmen, ein Ritual welches von allen Sünden rein waschen soll. Die Stadt, auch bekannt als Benares, ist ein is an vielversprechender Platz zum sterben, da man sagt man könne hier aus dem ewigen Kreislauf aus Geburt und Tod erlöst werden. Für über 2000 Jahre war dies ein Zentrum für Bildung und Zivilisation. Mark Twain notierte das Benares älter ist als die Geschichte selbst, älter als Tradition, älter sogar als die Legende und doppelt so alt als wenn man dies alles in einen Topf werfen würde. Von Varanasi aus besuchen wir ebenfalls Sarnath, eines der buddhistischen Zentren Indiens. Buddha kam zu diesem Dorf, nachdem er in Bodhgaya die volle Erleuchtung fand, um den Weg der Mitte auf dem Weg zum Nirvana zu lehren. Später errichtete der grosse buddhistische Herrscher Ashoka wundervolle Stupas und Klöster. Wir besuchen das Sarnath Museum welches eine Fundgrube für buddhistische Skulpturen, Schriften und Töpferhandwerk ist. Am zweiten Tag unseres Aufenthaltes in Varanasi fahren wir am frühen Morgen mit dem Boot auf den Ganges um die Kulisse der Stadt in der aufgehenden Sonne zu bestaunen. Während der ersten Sonnenstrahlen kommen die Hindu Pilger um ein Bad im heiligen Ganges zu nehmen. Ein Abend voller Kultur, Musik und Tanz wird uns ebenfalls an einem der Ghats geboten.

Tag 17 Delhi Nach einem entspannten Morgen in Varanasi fliegen wir zurück nach Delhi. Hier statten wir der Oldstadt einen Besuch ab. Wir passieren die roten Sandsteinmauern des Lal Qila (Red Fort) und machen uns mit einer Fahrradrikscha durch die engen Fasse auf den Weg zur Jama Masjid, die grösste Moschee ganz Indiens und die letzte grossartige architektonische Leistung von Shah Jahan.

Unsere Reise endet mit dem Frühstück und dem Transport zum internationalen Flughafen.